O que são as alergias?

Nas alergias respiratórias, tal como acontece com as alergias alimentares ou medicamentosas, há sempre uma hipersensibilidade do sistema imunitário do indivíduo a uma substância que é, no entanto, inócua para a maioria dos seres humanos.

Os alergénios mais comuns para o aparelho respiratório são os pólenes, ácaros e fungos e a intolerância a estes agentes revela-se principalmente com sintomas de rinite, conjuntivite e asma, e podem surgir em qualquer altura do ano.

As alergias aos pólenes, na maioria dos casos têm manifestações clínicas muito mais exageradas na primavera, podendo, no entanto, prolongar-se até ao verão.

Contudo, há também uma grande percentagem de pessoas com alergias a ácaros de pó de casa que têm crises predominantemente no outono/inverno.

No caso das pessoas que têm alergias a diversos alergénios, incluindo a reação a fungos, poderão ter sintomas o ano todo e de forma muito mais intensa.

Existem diversos fatores de risco para o desenvolvimento de alergias respiratórias e outros tipos de alergias e que continuam a ser preocupação de uma série de estudos. Sabe-se, no entanto, que a predisposição genética é extremamente importante, visto que a probabilidade de desenvolver uma alergia respiratória é significativamente maior quando existem antecedentes familiares.

Para além da predisposição genética, existem outros fatores nomeadamente; alterações do meio ambiente, poluição, estilos de vida, alterações dos hábitos alimentares, tabagismos passivo e/ou ativo são alguns dos fatores que promovem o desenvolvimento de alergias”.

Alguns especialistas defendem ainda, que o excesso de higiene nomeadamente em crianças, pode explicar o progressivo aumento de algumas alergias.